【臺中榮民總醫院提供】
春天是杏花盛開的季節。杏在中華文化中象徵了醫學界，同時也代表著教育界。在今年三月，臺中榮民總醫院的兒童發展聯合評估中心團隊與非營利幼兒園攜手合作，積極關懷臺中市地區的弱勢家庭，結合復健科、兒童神經科、兒童心智科等科別的醫師，以及物理治療師、職能治療師、語言治療師、臨床心理師及社工師等專業團隊，針對兒童在動作、語言、認知及情緒進行全方位詳細的評估。
臺中榮民總醫院兒童發展聯評中心成立至今已十餘年，每年評估約四百多名兒童，近三年的評估人次，較衛生福利部國民健康署計畫中所要求的人次分別高出129%、107%及118%，長年來以評估報告完整詳盡而深受家長信賴，根據滿意度調查，近三年除了看診時間的滿意比率介於92-94%以外，其餘項目包括評估流程、評估費用、報告說明、資訊提供、專業度及服務態度等，滿意比率均超過98%。據本院統計，接受聯合評估的兒童有六成會接受兩科以上醫師評估，有近三成則會接受三科以上醫師評估，有九成的孩童接受三名以上不同專業的治療師評估，有七成會接受四名專業治療師評估。在維持報告品質的同時，團隊能感受家長對於評估結果的迫切需求，因此在候評期與報告書完成時間上也遙遙領先全國各聯評中心。相較於全國平均的候評期完成率為85.3%、89.3%、及91.2%，本團隊近三年皆達100%，遠較全國其他醫院表現傑出，另外，近三年報告書時限內完成率也分別達95.2%、99.7%以及94.2%，遠超過全國平均不到九成的水準。
此外，臺中榮民總醫院兒童發展聯評中心也不斷追求精進。今年與逢甲大學團隊合作開發的預約評估系統，可在到院前進行篩檢與分流，讓有不同需求的孩童與家長都能得到最適合且快速的評估或治療。鑑於早產兒的比例有逐年上升的趨勢，新生兒吞嚥問題益發重要，今年度派出兩位語言治療師前往美國學習嬰幼兒吞嚥問題的最新治療與評估技術，並結合跨科別的專業團隊成立嬰幼兒吞嚥小組，以最優質的專業能力來服務更多的病患。
除了臺中榮總院內優質且傑出的兒童聯合評估業務以外，聯評中心亦長年與各區兒童發展社區資源中心合作，走出醫院，利用假日進行每年四至六次的外展評估，對象是臺中市評估資源不足地區的弱勢家庭，包括經濟弱勢、隔代教養、單親家庭、外籍父母等背景的孩童。這些孩子往往因為種種原因無法到醫院評估，例如家人忙於工作無法挪出時間帶孩子就醫，或是家長或主要照顧者對於發展遲緩的概念並不瞭解。然而，如果這些遲緩兒童沒有獲得及時的介入和協助，將會嚴重影響到他們日後學習的能力。因此當兒童發展社區資源中心社工在進行居家訪視發現有需求的孩童時，就會聯繫本中心，安排以外展評估的方式協助孩童接受評估以及醫療介入。這些評估的完整度與信效力與在醫院內評估是完全一樣的，能夠提供精確而專業的結果，卻省去家長前往醫院的時間與交通負擔。
今年五月，聯評中心首次與非營利幼兒園合作，由學校篩選有需求的孩子，讓團隊成員前往幼兒園進行評估。在評估結束後，直接與幼教老師逐一討論每一名個案的評估結果，針對遲緩兒童的情況提出具體的療育建議。幼兒園老師做為與孩童接觸的第一線專業人員，往往能最先察覺孩子有發展遲緩情形。然而帶孩子就醫卻是父母的責任。在老師與家長、家長與醫師的溝通往返過程中，許多重要資訊往往在傳達過程失真，這種情形在弱勢家庭身上又更為顯著。本次臺中榮總聯評中心直接與幼教老師面對面溝通，減少資訊疏漏。雙方團隊都相當肯定交換交流的結果，同時認為這樣的合作模式對於進一步提升外展成效是相當良好的突破，不但本身有助於遲緩兒童，對於醫教雙方也能更深入瞭解彼此的看法與理念，進而凝聚早期療育的專業共識。
透過臺中榮民總醫院兒童發展聯評中心的努力，弱勢家庭的兒童得以獲得更全面的發展評估與介入，其目的不僅在於解決兒童發展的問題，更是實現社會公平的積極手段。臺中榮民總醫院兒童發展聯評中心未來仍會持續與兒童發展社區資源中心合作，提供兒童發展相關的服務，為弱勢家庭的兒童打造更好的未來。
