記者陳榮昌／台中報導
外埔區農會為推動農業區休閒觀光價值觀，策畫五百三十餘公頃水流
東休閒農業區，多年努力終於有成，榮獲行政院農委會評為「績優休
閒農業」甲等，訂二十六日頒獎殊榮。
外埔農會總幹事李錦東有，多年前有鑑於外埔位處偏僻，沒有高級賓館、餐飲業及商業，雖有一些古景點卻很難吸引外來遊客嚐識。致三年前推動「水流東休閒農業區」，由家政指導員王彥婷策畫，在六分及永豐里五百三十餘公頃的農地面積，保留古農村的原味開發。
農委會、市府農業局有鑑水流東休閒農業區計畫內容相當落實，有益農村發展及受益，各核准補助，以現有的水流東桐花步道、虎腳庄農夫市集、觀景台、公婆樹及現有的紅龍果、葡萄、花卉等園區做為起點，逐年再增添景點設備及建築，讓遊客到外埔有吃有玩又不愁住
。
迄今梨家園及水頭菸寮民宿，取得營業執照，並受到遊客特青睞，其
中水頭菸寮是一座一百多年三合院老建築，五十年代時是做薰菸草，
至今還保留著當初原味，業者黃伯朗把薰菸廠打造成民宿，在環境清
靜的薰菸房隔有五間住房，以原有的台灣菸名，寶島、長壽、總統、
新樂園及名流等菸牌做號名，房間所、電視、茶具等應有盡有，遊客
除住還可在古老爐灶自辦伙食，黃伯朗還把爬山虎車，打扮成「菸寮
客運」，白天載著遊客觀賞各農業自然園區及各主要景點，周全的服
務贏得極佳口碑，訂房單如雪。
李錦東表示，外埔區原來就少遊客前來觀光，自中二高交流道增開
闢外埔外環道後，更是雪上加霜，當水流東休閒農業區初步完成景貌
後，到外埔休閒觀光業逐漸打開知名度，希望農友能增加收益。這次
農委會評為「績優休閒農業」甲等，對工作人員有激勵作用，大家都
感覺到辛苦沒白費。
