記者賴淑禎／台中報導
台中市西區茄苳公園內的千年茄苳樹王，樹高30公尺，樹冠面積達1500平方公尺，為台灣平地最老最大茄苳樹，有「台中之寶」美譽，為避免旁邊的婦幼活動中心遮擋日照，影響老茄苳樹生長，建設局12日在茄苳公園舉行拆除開工典禮，林市長至樹王公廟上香，說明工程原委，並邀集地方人士一同祈福，祝禱工程順利平安。
台中市府搶救老樹推動三部曲，先向大樓建商協調換地，拆除婦幼活動中心，接著邀集專家診治老樹，最後將營造成生態文化園區，「還地於樹」讓老樹自然生長。
林佳龍市長指出，民國102年建商原預計在公園旁、市價兩億五千萬元的土地上，興建地上二十八層、地下四層的大樓，自己時任立法委員時曾召開「台中國際千年茄苳樹木文化園區」公聽會，開始千年茄苳樹棲地保育改善計畫，未來茄苳公園將與建商贈予市府的公園兼兒童遊樂場用地整併，塑造成完整的茄苳生態園區。
林市長說，103年底市府已把老樹所在土地變更為公園兼兒童遊戲場用地，並多次找來專家學者為老樹健檢，商討保護之道。經專家會勘後，發現老樹後方3樓高的婦幼活動中心，遮擋冬季日照，影響老樹生長環境。長遠考量，建議應拆除該棟建築物。
為還地給老茄冬樹，台中市府建設局邀集專家學者與當地耆老組成「茄苳樹王工作小組」，召開棲地延伸會議後，市府已取得當地耆老、里長與居民同意，完成婦幼活動中心報廢程序。12日開工拆除後，該區將塑造為生態園區，逐步清除老樹棲地的水泥、柏油、磚塊等，還給茄苳王良好的生長空間，同時結合i-Bike與大眾運輸系統，打造人本、友善的都市生態休閒空間，未來將成為台中的自然新地標。
市府建設局表示，茄苳樹王旁婦幼聯合活動中心拆除工程，經費約238萬元，工期90天，預計於今年5月完成拆除，施工過程中將聘請景觀專家監看，避免損傷老樹。
