農曆三月瘋媽祖，繼二大國家重要民俗大甲媽祖遶境進香及白沙屯媽祖進香熱潮後，緊接著登場的國家重要民俗，即為農曆三月十九日、二十日(國曆4月23日、24日)「北港朝天宮迎媽祖」。為迎接即將到來的北港媽祖遶境，縣府也特別舉辦「神工傳藝」特展，於17日在北港文化中心精彩開幕，縣長張麗善、亞洲大學創意設計學院前院長謝省民教授、在地許哲彥理事長等多位藝師及習藝學生們熱烈與會。
雲林縣長張麗善表示，北港朝天宮迎媽祖傳承三百多年，於2011年由文化部指定為國家重要民俗，媽祖遶境期間，北港地區鞭炮聲不斷，萬人空巷，宛如不夜城般熱鬧滾滾，遶境隊伍中，「真人藝閣花車」是北港的一大特色藝陣，更是全台唯一；「藝閣」是「詩意藝閣」的簡稱，是依據詩文意義所打造的裝置藝術，並由多樣工藝與表演藝術組合而成。北港工藝因宗教而豐盛，為讓更多民眾深入了解北港「藝閣」多元精緻的文化特色，縣府今年特別集結5位縣內文化資產保存者、10位工藝師及18位大專院校學生共同打造一台結合工藝與布袋戲、南北管音樂演出的示範性藝閣。而鑒於傳統工藝的傳習不易，於107年起，特向文化部申請「臺灣文化節慶升級-雲林縣北港藝鎮文化季」競爭型計畫，獲文化部大力支持，於元宵節起至農曆3月23日為計畫執行期間。
「2019雲林縣北港藝鎮文化季」持續透過北港元宵燈會、北港巷弄燈會及北港朝天宮迎媽祖「真人藝閣」遶境等系列活動展現成果，連結縣內工藝師，展現雲林在地特色，並透過工藝傳習課程的舉辦，鼓勵國內大專院校學生參與傳習，每組原則上由1位工藝師搭配2位學生，今年由9位藝師擔任指導，有來自國立臺中教育大學、亞洲大學、逢甲大學、大葉大學等18位學生參與工藝傳習課程，創作出的9組作品，於今日開幕「神工傳藝」特展率先亮相。
文化處副處長陳美燕表示，推動北港藝鎮文化季的初衷，在於北港因媽祖信仰而衍生出許多具特色的宗教工藝、藝陣、人文景觀與美食小吃，在在都展現出北港「百年藝鎮」的生活文化特色與歷史厚度，而雲林縣北港藝鎮文化季中「工藝傳習」計畫，除了推廣和保存縣內傳統工藝之外，更希望年輕學子傳習於未來創作融入傳統藝術的元素，讓優質傳統的特色能持續發展。「神工傳藝」特展自4月17日至5月5日於北港文化中心展出，部份作品也將於4月23日 (農曆3月19日)晚間7點，將配合「北港朝天宮迎媽祖」遶境，今年也特別邀請日本弘前睡魔花燈車(餒菩噠)共同遶境，舉辦台日創意藝閣交流展演，重現精緻藝閣文化之美。雲林縣政府邀請鄉親來觀展，同時也邀請全台民眾4月23日(農曆3月19日)一同到北港參加一年一度的「北港朝天宮迎媽祖」遶境活動。
