記者蘇彩娥／台南報導
臺南市政府觀光旅遊局為行銷台南地區特殊宗教香科節慶活動，自2012年起整合境內各相關廟宇舉辦「台南香科年」系列活動，2018年又到了三年一科的「香科年」，4月初安定蘇厝真護宮南瀛王船祭將揭開大臺南地區香科序幕，隨之安定蘇厝長興宮瘟王醮、學甲慈濟宮上白礁祭典、安平開台天后宮迎媽祖、鹿耳門聖母廟土城香、麻豆代天府麻豆香、西港慶安宮西港香與祀典大天后宮府城迓媽祖也將陸續登場，2018年4-6月廟會包括一個國定民俗、6個市定民俗，是全臺重要廟會最集中的季節，精彩可期，值得廟會愛好者熱烈期待。
臺南市政府觀光旅遊局觀光行銷科專員陳宏田說明，臺南市境內廟宇眾多，活動型態也較大，自2012年起舉辦臺南香科年活動，即是將知名宮廟香科活動包括西港慶安宮﹙譽為台灣第一香﹚、學甲慈濟宮上白醮慶典、安定蘇厝真護宮王船祭及長興宮的瘟王祭一庄兩王醮、土城鹿耳門聖母廟的土城香、麻豆代天府的麻豆香等，將活動集中舉辦，聯合各宮廟做一個香科年行銷活動，透過此方式讓國內外的民眾獲得更多的訊息，在這段期間可以到臺南地區來參與香科活動。
2018年又到了三年一科的香科年活動，今年除了上述宮廟外，更增加了安平開臺天后宮的安平迓媽祖及祀典大天后宮府城迓媽祖，在臺南的宗教都是一大盛事，今年特別將王船祭活動保生大帝上白醮活動加上迓媽祖，市府特別整合在國曆的4-6月舉辦「2018臺南香科年」活動，期藉整合行銷帶動全國遊客巡禮觀光。
王船祭是南瀛最具地方傳統特色的宗教民俗祭典，今年臺南香科年第一炮由臺南安定蘇厝第一代天府真護宮戊戌科五朝王醮「南瀛王船祭」，於5日取水請王，7、8日展開王船出巡遶境儀式，廟方動力王船可路上行舟全臺獨特，沿途行經善化、新市、新化、歸仁、永康等，最後再遶回安定真護宮安座，預計15日上午8點恭送王船遊天河。主委陳榮川表示，今年參加遶境的寺廟約24間，10日在廟前廣場也會舉辦嘉年華廟會，特邀請知名影歌星、歌仔戲及布袋戲演出，並有機車、自行車等摸彩活動，歡迎信眾前往參與。
蘇厝長興宮–長興宮的起始可追溯至康熙年間，當地先民拾獲王船，便蓋起草寮參拜，後因河道較為固定之後，長興宮也搬到了現址，也一樣維持三年一科的王船祭典。長興宮大殿裡的主神不是神像，而是一面令牌，這是一種幾百年來深植在地人心的信仰，長興宮附近還保持著非常傳統的鄉間生活與人情，喜歡傳統文化的旅人們絕對不可錯過此處。
西港香被譽為台灣第一香，慶安宮志工黃先生介紹慶安宮之創建，遠溯自西元1661年，當年延平郡王鄭成功，率兵由鹿耳門北汕尾入台後，部將順水路入西港駐紮，在堪輿師視為鯉魚穴是良地，隨即簡單搭建草寮恭奉城隍境主、中壇元帥，直至1712年時，在地方仕紳集資下才將簡陋神壇改建為小廟，才有慶安宮的名字，自鹿耳門媽祖廟恭迎天上聖母入宮為主神奉祀，廟宇建築採用繁複之雕工披覆金箔裝飾而成，又稱金大廟。慶安宮於98年經行政院文建會核定為年被評定為國定民俗活動，是台南眾多香科年活動中唯一一個國定民俗的祭典活動。
黃先生說，西港玉敕慶安宮主神為天上聖母，慶安宮刈香至今已243年，3年1科香，今年為第79科香，今年王船稱為慶安66號，表示西港已經刈香66科，最後一天的燒王船是整個醮典的高潮。西港玉敕慶安宮香醮廟會遶境，96庄頭廟宇為參加西港香遶境所組成的武陣頭包括：宋江陣、金獅陣、白鶴陣、五虎平西陣、跳鼓陣、八家將…等，文陣頭包括天子文生、水牛陣…等，水牛陣為全國獨家，光自家陣頭就有3、40個陣頭表演，還有70幾頂轎子，要參加慶安宮遶境必須4天全程參與，行走路程遶行96個村莊超過2百公里，仍吸引成千信眾追隨遶境。
土城聖母廟–正統鹿耳門聖母廟是土城社區的信仰中心，廟宇仿造北京紫禁城的宮殿建築十分震撼，享有遠東第一大廟的美譽，廟前廣場站立著順風耳與千里眼兩位巨大的神將搭配後方壯麗的廟宇，像是神明真的降臨人間一樣的威武。
麻豆代天府–麻豆代天府主祀五府千歲，1956年啟建，網羅全國著名工匠共同建造，歷經10年完成，廟地有3甲多，分建前、中、後，3大殿及觀音寶殿。建築規模相當宏偉，更有全國首創樟木所刻之立體浮雕門神，有台灣早期所創的18層地獄、天堂、水晶宮等較為宗教勸世的觀賞設施，最近代天府又有新的設施，一座長35公尺的溜滑梯，目前應是全台各大寺廟中最長的溜滑梯，廟方還提供壓克力板藉由滾輪推進，吸引大小朋友來體驗，透過網路散播，吸引不少遊客慕名而來，也讓這座新溜滑梯暴紅，代天府可說是目前全台灣最有趣的觀光廟宇了。
臺南市政府觀光旅遊局局長王時思表示，「眾神之都」臺南有豐富的宗教文化，王醮、刈香（遶境）等香科活動更是極富地方特色、歷史深度的傳統信仰活動，亦是宗教觀光中重要的一環，2018臺南香科年有5區6大宮廟辦理香科活動，每間宮廟都各具特色，歡迎各地遊客前來認識臺南道地的民俗節慶活動，保留傳承傳統文化，共同推廣宗教觀光，並歡迎遊客參與宗教活動也能安排到臺南各周邊景點旅遊，如安南區台灣歷史博物館、新市區樹谷生活科學館、西港區胡麻文化館、藺草工坊…等旅遊景點，也歡迎民眾一起來參加集章抽好禮、打卡、上傳分享送贈品等活動，活動訊息參見2018臺南香科年網站 http://tnntemple.mw.com.tw/index.php
