編輯台新聞
每年入秋之後，盤據在歐亞大陸上空的冷高壓就會帶來一波接著一波的東北季風，居住在北方的候鳥們便會乘著風勢，陸續飛來台灣報到。位於台北市立動物園熱帶雨林區旁的水鳥觀察區，也是許多冬候鳥的休息站，從現在開始到明年3月底前，只要在木棧道上駐足守候，就有機會在這裡發現小水鴨、鴛鴦等冬候鳥的蹤影。
水鳥觀察區是一個半天然的湖泊，現址原本也在亞洲熱帶雨林區的預定地內，但是當初動物園在進行第一期工程時，大量的廢土堵塞意外形成堰塞人工池塘，上游還有五條小山澗終年不斷地注入水源，加上林木茂盛隱密，總是吸引各類野生動物停棲。平日裡偌大的池面若不仔細觀察，難免覺得空蕩蕩的，但是只要到了每天上、下午各一次的餵食時間，當保育員划船帶著食物進場，就能看到「房客」們陸續登場，十多隻黑天鵝是固定班底，另外還有被自然環境吸引來的白腹秧雞、紅冠水雞、翠鳥、中白鷺、蒼鷺、夜鷺、白鶺鴒、綠頭鴨、小水鴨、小鷿鵜等，整個水鳥觀察區瞬間忙碌起來。
每年來此避寒的冬候鳥以小水鴨為大宗，數量最多時可超過七、八十隻，在9月初陸續抵台，於春天時北返，最遲在4月底時幾乎全部離台。而水鳥觀察區中最害羞的，則是非「鴛鴦」莫屬了，通常保育員的船還沒靠近，牠們就已經振翅高飛，因此想要欣賞牠們美麗的身影，還得借助望遠鏡或是高倍率變焦相機，才能有效掌握契機。至於領域性很強的黑天鵝，總是率先抵達船邊，搶食新鮮菜葉，如果遇到正好在築巢或是孵蛋的個體，還會兇猛地驅趕其他前來覓食的雁鴨呢！
上週因為東北季風與颱風外圍環流共伴效應，讓全台灣發生多起淹水、土石坍方甚至是土石流等災情，造成許多民眾生命財產損失，令人深刻感受到大自然反撲的威力。動物園也要再次提醒大家，除了時時留意氣象報導，掌握天氣變化，避免遭受日益頻繁的極端氣候災難衝擊外，身體力行支持自然環境的保育，也同樣重要！
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