大甲媽祖祝壽大典透明化 人潮洶湧熱鬧度年年提升

大甲鎮瀾宮媽祖九天八夜的遶境活動,是平輩媽祖交流,往昔的進香祖的香擔,不使用已三十餘年。(記者陳榮昌攝)

記者陳榮昌/台中報導

大甲鎮瀾宮媽祖九天八夜的遶境活動,已被列為世界宗教三大活動第之一,三十多年來從北港朝天宮易地到新港鄉奉天宮舉辦,改變了不少活動主題,一些神秘儀式變成透明化,例如謁祖變更為祝壽大典,浩大又神秘的儀式與大眾共同舉行,讓媽信眾都能參與,比起早期的謁祖、刈火更具風光熱鬧。

三十餘年前,大甲媽祖前往雲林縣北港朝天宮是以謁祖進香之名進行,謁祖、刈火儀式神秘非常,數萬名信徒於謁祖大典中,不許當地人在現場觀看,執事人員非常嚴格的防範,派有人員在朝天宮的四週預防窺視,居民的門戶一定深鎖。

而且到了深夜大甲媽祖舉辦刈火儀式(迄今叫回鑾儀式)十分隆重,不但大甲媽祖信徒全團團圍住朝天宮,廟裡的主持和尚亦在場等待燒幾個小時的金紙,直到兩爐火勢合在一起(又叫閤爐),和尚再刁起香煙餘燼香爐,儀式中信眾一直叫婆阿(媽祖)返來去哦!則廟外的北港鎮人同時叫婆阿留下哦!兩地信眾真情非是一般可做作,當晚所得的香灰儘裝成擔(又稱香擔、如今已不同),由專人一路挑回大甲鎮瀾宮,從頭至尾祗有鎮瀾宮執事人員及大甲鎮重要人士才能留在現場參拜,百來來的儀式都顯得神秘。

三十年前,謁祖、刈火及閤爐,猶如大甲媽祖去朝聖,鎮瀾宮為去除北港朝天宮分靈之說,謁祖變為遶境進香,祝壽大典改在奉天宮廟埕搭台隆重舉行,董事長顏清標、副董事長鄭銘坤都會同政商各界人士共同參與祭典,更開放國內外信眾一起參與祭典,往昔的神秘感已失,儀式仍嚴肅,大家都可一目瞭然的看到祭典情況。深夜所謂閤爐儀式也相同,多年來這項遶境盛事越來越大,參與的人潮也更多。

鎮瀾宮執事人員表示︰如今所舉辦的一些儀式都是以平輩媽祖進行,典都透明化,迎合熱衷信仰媽祖信眾口味,場面年年增大,佔全世界宗教活動三位之一,著實相當的不容昜。