二寶成長日記 大貓熊是捲舌高手-跟著圓仔妹來練習

大貓熊是天生的捲舌高手。(圖/台北市立動物園)

臺北市立動物園大河馬家族的「母姐團」,平時最喜歡屁股碰屁股地擠在一起休息,民眾來到非洲動物區時,還能在河馬浴場欣賞到大河馬在水中載浮載沉的模樣。體型重達1.5噸的大河馬,在水中靈活漂浮的模樣與平時在陸地上巨大且略顯笨重的身型,是令人驚奇的有趣對比。除了欣賞游泳的河馬,大家還可以繞到河馬浴場的另一側,從花臺旁由上往下一探河馬「母姐團」的互動喔!
大河馬「母姐團」是彼此又愛又恨的微妙關係,牠們既會競爭又懂得相親相愛,每當到了放飯時刻,總是會爭先恐後地搶食物,宛如一場勢不兩立的生存大戰。為了防止這種情況發生,保育員會將食物以分散的方式擺設,讓地位最高與最低的大河馬,可以分區、同時享用美食,如此一來,就不會造成大河馬之間相互搶食,每隻個體也都能攝取到足夠的營養。
吃飯時間結束後,「母姐團」總是回到水中,依偎在一起休息、睡覺,彷彿剛才的食物搶奪大戰從來沒發生過,野生大河馬屬於群居性動物,舉凡食衣住行都會一起行動,是個相當喜歡「團進團出」的群體。牠們對於水域面積的需求及依賴極大,幾乎整天都在水中渡過,而聚集在一起的大河馬群,更可以達到共同防禦外敵的作用,「軍容壯盛」的大河馬群,就連獅子或鱷魚等掠食者,也不敢輕易靠近。
動物園內除了住著大河馬家族之外,還有大河馬的近親─侏儒河馬,侏儒河馬生長在較潮濕的濕地及樹林,比起大河馬總是「團進團出」的集體行動,牠們更喜歡當個神祕的獨行俠。侏儒河馬的習性與大河馬有相當的不同之處,牠們在陸地生活的時間較長,還總是會在夜晚出來覓食。雖然侏儒河馬與大河馬在外型與生活型態相差甚遠,但依賴水來保持肌膚滋潤和調節體溫的習性,卻是一模一樣呢。
最近的天氣過於炎熱,大河馬們多半喜歡泡在水裡,以解酷熱之苦,大家來到動物園的非洲動物區的河馬浴場,就能看到大河馬在水中解暑與活動的行為,等到天氣轉涼,則會看到大河馬家族窩在陸地上,一起曬著太陽憨憨入睡的模樣囉。

【二寶成長日記:大貓熊是捲舌高手-跟著圓仔妹來練習】
大貓熊是天生的捲舌高手,「圓仔」在非常小的時候就顯現出她的捲舌技巧,不論是在打哈欠、喝奶奶或排便便的時候,時不時地會露出可愛的小舌頭,「圓仔妹」也跟爸爸、媽媽和姊姊一樣,12日齡就看到牠喝奶時使出「捲舌功」。
大家或許偶而看過家中的寵物貓狗喝水,狗將舌頭伸入水中,彎成「勺」狀舀水,迅速送入口中;而貓更特別,貓伸出舌頭喝水時,當舌尖碰到水面時立刻縮回,一道細小水柱隨著貓的舌頭飛進嘴巴,這樣喝水不會把下巴弄溼。在動物園裡大多數的動物在喝水時,是用舌頭直接舔水,會使水面產生漣漪,但大貓熊的捲舌動作,使牠在喝水的時候,會把舌頭捲起來當作吸管一樣吸水,因此水面仍然是相對平靜的。
幫「圓仔妹」取好名命名活動,動物園已經收到了許多來自各地大、小朋友的創意提名,第一階段網路徵名至8月7日截止,把握最後兩天上動物園網站投稿,8月17日將公布第一階段入選名單,接著進行第二階段網路投票。