記者陳宜琳/嘉義報導
林務局阿里山林業鐵路及文化資產管理處歷時17個月整建阿里山神木車站完工，今（15）日特別行駛百年蒸汽火車與柴油機關車於神木車站前同框鳴笛，祝賀神木車站正式啟用。
今天活動吸引相當多的鐵道攝影愛好者及在地居民，捕捉千載難逢的蒸汽與柴油機關車於神木車站同框的鏡頭。為讓民眾更加了解神木車站整建歷程、技術工法，現場特別安排業務同仁進行導覽解說，月台上除將《森。國民記憶》影像徵集成果展列外，並播放神木車站整建工程紀錄短片，讓現場與會民眾，在輕鬆自在的氛圍中，共同參與並寫下神木車站歷史的一刻。
典雅木構的神木車站，為保護珍貴的紅檜生長，採取生態檢核的縮小、與迴避措施；透過邊坡的維護，將舊月台向外延展，整建為3倍面積，而且可依乘客量彈性調整候車空間；順應地形的月台更兼具觀景功能，可以近觀觀賞神怡流瀑，更是遠眺塔山最佳地點。其次，因應阿里山地區多雨的氣候，月台上方加設遮雨棚，並將月台升高至車廂出入口高度，且增設無障礙坡道，讓上下車旅客或輪椅使用者，都能感受林鐵細膩的友善服務。
早期神木車站為島式月台，遊客從候車亭處邊上下車，後因火車運量與載客數增加，遂在第二股線鋪設木棧道與增置下車月台，讓上下車遊客分流，增加行進動線的順暢。111年整建後的神木車站，拆除原第二股線鋪設的臨時木棧道與下車月台，恢復原有站內雙股線，未來列車可在神木車站交會，大大縮減列車為等候閉塞解除的時間，更為2023年全線通車預作準備。
神木車站整建與重新啟用不僅是林鐵及文資處重要活動，更是在地民眾、社區的大事。一早來自香林村、中正村及中山村的居民，齊聚阿里山車站搭乘啟用首班車。9時15分SL-31蒸汽火車擔任前導，緩緩自阿里山車站駛出，熱情響應活動的在地居民、嘉賓與遊客則搭乘9時45分的首班車。當火車緩緩抵達神木車站，蒸汽火車開始表演「Z」字形折返，並停靠神木新站側線，待兩列車同框後再同時鳴笛，象徵神木生生不息，也正式宣告神木車站啟用。
