記者陳榮昌／台中報導
86歲錢姓老婦患了帶狀皰疹俗稱「皮蛇」，從左側肩頸一直到背部多處出現皮疹，還帶點膿液，頭痛持續好幾天，甚至晚上更是又痛又熱影響睡眠，症狀持續終於受不了，而至大甲李綜合醫院就醫，經家醫科醫師李順安確診為帶狀皰疹。李順安醫師建議，50歲(含)以上未曾接種過帶狀皰疹疫苗的民眾，不論之前是否有水痘或帶狀皰疹病史，可尋求醫師評估後自費接種一劑活性減毒帶狀皰疹疫苗，一來可提高水痘-帶狀皰疹病毒特異性免疫力，並可預防成人之帶狀皰疹及其併發症。
李順安表示，帶狀皰疹俗稱「皮蛇」，民間謠傳只要「皮蛇」將身體繞一圈後就會致命，其實皮蛇它是水痘-帶狀皰疹病毒再活化的表現；也就是人體感染水痘後，此病毒並不會從人體消失，會潛藏在背根神經節或腦感覺神經節中，當身體免疫力薄弱時，即可能再發作，所以若是帶狀皰疹已環繞身體一圈，代表病患的抵抗力十分低下，容易引起其他疾病而死亡。帶狀疱疹好發於氣候變化多端的冬季初以及春季，老人與一歲以下幼兒或免疫缺陷者為高風險族群，不過現在也常有作息不正常、熬夜或生活壓力大的人得到帶狀皰疹。
李順安再表示，帶狀皰疹發病初期可能出現全身倦怠、疼痛、紅疹等症狀，症狀出現先後順序因人而異，紅疹表現初期容易被誤認為蚊蟲叮咬或過敏；其後二至三天會伴有水泡出現，並延著身體單側體神經節分佈，且伴隨如針刺般的劇烈神經痛，病程通常需歷經二至四週，待水泡逐漸乾燥結痂脫落後，神經痛才會隨之緩解。帶狀皰疹好發於胸部、腰及腹部等身體軀幹部位，病毒會沿著神經分布蔓延，若長在臉上及眼睛周圍，可能會造成顏面神經麻痺、聽力受損或結膜炎、角膜炎甚至失明。李醫師強調帶狀皰疹若長在特殊部位，像是耳內可能會影響聽力，肛門處可能會失禁，建議若是有此病症，應立即就醫治療，以免衍生出更嚴重的後遺症。
早期未有抗病毒藥物時，民間民俗療法，大多使用「斬蛇」療法來治療，常見做法會先在患者身上找出「皮蛇」的眼睛，確認帶狀皰疹蔓延的方向，再持珠砂筆邊念咒邊圈住皰疹。有的則是會持刀或木劍邊念咒語，並作勢在患者身上比劃、斬砍的動作，象徵斬斷蛇頭，並提供草藥供民眾塗抹患部，大甲李綜合醫院感染管制師黃逸庭提醒，這可能會引起接觸性皮膚炎，或導致傷口感染。後來縱使有抗病毒藥物上市，但健保給付僅限免疫力低下、癌症、器官移植或特定部位等嚴重患者，其餘民眾還得自行負擔數百元至上千元不等的費用，直到107年12月開始放寬標準(以Acyclovir為例)，不再限制發生部位及病患族群，嘉惠許多患有帶狀皰疹的病患。
