記者賴淑禎／台中報導
由東海大學理工學院跟國立自然科學博物館合辦的火星任務-全國火星車降落競賽暨大學生專題比賽10月20及21日在科博館舉行，來自全國有16所高級四所大學的3個團隊學生參加，從20日實作火箭到21日進行競賽，看看做出來的火星車是否可以順利降落還能移動到定點，而這次競賽活動，主辦單位也邀請NASA好奇號駕駛員嚴正博士回台指到這些參賽學生。
這是由東海大學理學院以及台中自然科學博物館共同舉辦的火星任務全國大賽，今年已邁入第三年。報名參賽的高中生來自全台各地，無不絞盡腦汁針對火星的環境設計各式各樣的降落設備將好奇號火星車成功降落。這次競賽有來自美國太空總署也是好奇號的操縱者嚴正博士親臨現場指導同學，嚴博士表示火星探索已經是世界各國太空發展的重要項目，美國太空總署也不斷創新改良新的設計讓各式各樣的探測器能成功降落在火星表面上，這次有機會指導台灣的高中生，一起外，進行實務的測是很重要，嚴正博士也建議學生，除了書面設計之外，還必須加強實務的測試是很重要的，另外在比賽時間部分，如果可以延長地賽時間應該更有助於激發參賽學生的實務操作。
而主辦單位之一的東海大學理工學院趙偉廷副教授也表示，這項比賽舉行三年來，每次設定的主題難度越來越高，像今年參賽學生除了要能夠將火星車順利降落之外，還要能移動到定點。
這次參賽的學生團隊製作火星車創意個有不同，其中一對來自嘉義高中的學生，則是以塑膠寶特瓶為材料，以水火箭反向噴射的原理加上降落傘健素的機制，用來製作火星車，不過要能保持4顆水火箭的動力平衡是主要難度。
另外在21日的的活動還安排了科博館孫維新館長與嚴正博士一起跟高中生座談，孫館長是台大物理系教授也是國內天文專家，這次與好奇號駕駛員同台與高中生面對面座談暢談太空及火星計畫，機會非常難得。
除了降落大賽，東海大學理學院更展出了大學生專題競賽，已經是第三年舉辦的專題計畫與美國太空總署同步，以科學知識解決火星上的生存問題，同時也在現場與參觀館科博館的民眾面對面傳遞專業科學知識在太空應用的重要性。
而國立自然科學博物館內還有一項漫步太陽系特展正在進行，這項火星任務活動更讓台中自然科博館充滿的太空科學的氣氛，競賽中也剛好有兩岸科普的交流訪問，火星任務更是展現了台灣年輕學子對於太空的熱情以及潛力。火星任務主辦單位東海大學表示未來將持續舉辦火星任務大賽，希望成為台灣的鳥人大賽，讓全國高中生有機會發揮創意，激發太空科學的夢想。
