記者賴淑禎／台中報導
年輕世代的四把椅子劇團鮮明的創團性格，以 19 世紀挪威劇作家易卜生經典作品《群鬼》為靈感，推出最新作品《遙遠的東方有一群鬼》，藉由餐桌上的家庭對話，探討華人社會裡所推崇的孝悌傳家、以和為貴的家庭價值觀，如何影響、控制每個人，甚至是像鬼魂一樣「陰魂不散」；臺中國家歌劇院舉行世界首演前一天舉行記者會，由導演許哲彬、劇作家簡莉穎，以及演員姚坤君、竺定誼、王安琪、林家麒連袂出席，暢談創作核心。
四把椅子劇團《遙遠的東方有一群鬼》是歌劇院巨人系列的壓軸節目，12月16日、17日演出二場，票房再演出前三週已經完售。這齣劇是由臺灣劇場界新生代當紅編劇簡莉穎，及新銳導演許哲彬攜手合作，並邀請曾入圍電視金鐘獎的劇場女王姚坤君，以及三位新生代劇場明星，同台精彩飆戲。歌劇院節目暨企劃部經理王偉齡表示，很多人會從他們的劇裡面看到自己生活和週邊親人的影子，我相信這一部作品觀眾會看得更透徹，可以看到很強大的華人家庭的互動和依存關係。
重寫現代戲劇之父易卜生的劇本《群鬼》將看似對立的東、西方文化融合，特別是19世紀的文學創作，卻能夠如此貼近21世紀的臺灣社會本質，相信觀眾將從舞台上獲得深刻的反思以及絕對的娛樂。導演許哲彬表示，簡莉穎擅於剖析本土文化，尤其華人世界裡的各種人際規範，她抓得非常精準，我自己稱之為『家庭的詛咒』，不管你喜歡與否，都很難逃脫這種儒家思想下的家庭規範。而這也呼應四把椅子劇團進行重寫經典計畫的初衷，許導演說跟簡莉穎一直認為需要更多貼近社會與生活的原創劇本，選擇重寫經典而非單純改編，主要希望是從編劇的眼光出發，回到劇場本質，談人如何面對衝突。
19世紀挪威劇作家易卜生，其備受討論之經典劇作《群鬼》，故事講述一名婚後過得不幸的太太，欲離開風流多情的丈夫，卻在牧師勸說之下，委全遵循婦道留在家中，扶養先生與女僕所生的兒子，她致力照護這名兒子，然而兒子成人後未能有理想結局，不僅承襲父親放蕩習氣更染上梅毒，最終走向毀滅的人生。易卜生透過此作，反映當時放浪形骸的社會風氣及人類處境，甚至連宗教亦為幫兇，抨擊社會的力道甚是強烈。
編劇簡莉穎將《群鬼》的劇情作為「前情提要」，續寫與擴張了原劇，更將原作「梅毒」改編為廣泛討論的精神疾病。在簡莉穎的劇情版本中，描述在中部地區的一個小鎮，住著一戶關係扭曲的問題家庭，一名對兒子控制慾強烈的母親，如何在日常中無形或有形地影響兒子，並造成壓迫；而母親養子的妻子，曾經和兒子有過一段祕密戀情。四人糾結難理的關係，隱晦、壓抑而難以言會，因而形成了隱形的「催吐」、「精神疾病」生存壓力。
劇作家簡莉穎表示，疾病會帶來一種羞恥感，其實是不能被討論的，我自己看待兒子的病，是想聚焦於過程中或許身邊的人是有可能接住他的，但最終沒有被接住。一個異常人在家庭關係中會如何被對待，有時可能他身旁、周遭的人，反而是更病態的。我無意以疾病作為控訴，而是想更細膩地去展現生病背後的過程，以及人跟人之間壓力的交織。
曾入圍電視金鐘獎、獲有「劇場女王」之稱的姚坤君，將飾演本劇氣勢、情緒張力十足的母親，在歷時二天的劇情裡，一家人從不安共聚一室、飯桌上的攻守對談中，慢慢剝開一家四人過往心事。兩兩相連的情誼關係，產生各種心理或行動上的依賴、害怕或索求關係，但又受限在儒家禮教的框架觀念裡。「戲中每個人都超有病」，許哲彬聚焦在華人家庭不言說但眾人皆知的扭曲價值觀和倫理，呈現「疾病」和「家庭」間難以梳理的關係，探討當代親密關係中的病態行為。姚坤君相當欣賞簡莉穎劇本中奇特的幽默感，覬覦跟她合作很久；再者，四把椅子劇團成員不少是她過去在臺灣藝術大學教過的學生，這回師生同台飆戲，格外過癮。姚坤君認為，「可能劇中有些用詞比較華人，但其實心裡面最底層的壓抑，或是嫉妒、控制欲，皆為莎劇經常討論的主題，我覺得這齣戲如果出國巡迴，應該也挺有可看性。」
