南瑤宮甲辰年笨港進香擲筊擇日 確定於明年3月24日前往笨港進香

記者張文熹/彰化報導

彰化「南瑤宮為迎接明年(甲辰年)笨港進香」活動,南瑤宮自25日起連續3天的稟告上蒼-置天台儀式完成後,27日上午10時舉行隆重的擲筊(跋杯)擇日儀式,經由進香大總理白鴻森擲筊請示媽祖,連擲3個「聖杯」(「允杯」)確定將於明年3月24日(農曆2月15日)起至3月31日(農曆2月22日)、為期八天七夜,前往笨港進香。

建廟於清乾隆3年(西元1738年)的彰化市南瑤宮,主祀媽祖,是台灣中部規模最大,信徒最大多的媽祖廟,從清朝嘉慶年間開始,就有每年前往發源地笨港(約當今雲林縣北港與嘉義縣新港)進香的傳統,為台灣史上第一的進香團,更曾是台灣史上規模最大的進香活動,被譽為「台灣進香團鼻祖」。

南瑤宮甲辰年笨港進香擲筊擇日 確定於明年3月24日前往笨港進香

兼任南瑤宮管理人的市長林世賢強調,明年南瑤宮往笨港進香活動,輪由聖三媽會、新三媽會與老六媽會負責舉辦,依照過去持續2百多年的慣例,每逢「三媽年(或稱三媽六)」笨港進香時,回程一定要「潦溪」,即進香隊伍必須涉水渡過濁水溪,堪稱最具有宗教文化特色的進香之行。

多年來,南瑤宮擁有規模最大的媽祖會組織,主要也是因為,自清朝嘉慶年間信徒開始前往笨港進香之後,隨香信眾盛況多則達十數萬人,為了護衛媽祖聖駕,信徒們紛紛成立輿前會,亦即媽祖會、簡稱「媽會」,目前十個媽會是陸續成立於嘉慶年間至日治初期。

林世賢表示,有關前往笨港進香的活動,即由媽會以十二年為一輪,除了新大媽會依慣例不主辦之外,其餘九個媽會分三組,分年輪辦笨港進香事宜,即一年由老大媽會、老四媽會及聖四媽會合辦,稱為「大媽年(或大媽四)」;第二年由老二媽會、興二媽會、老五媽會合辦,稱為「二媽年(或二媽五)」;第三年由聖三媽會、新三媽會、老六媽會合辦,稱為「三媽年(或三媽六)」。

過去多年來流傳久遠一句非常有名的諺語:「大媽進香愛吃雞、二媽進香愛冤家、三媽進香愛潦溪」,凸顯每逢不同媽會輪值舉辦進香時,都各具不同的特色,明年剛好是「三媽年(或三媽六)」,因此,鑾轎與信眾於回程時需依照傳統慣例「潦溪」,涉水橫渡濁水溪。