記者陳宜琳/嘉義報導
「嘉義市區鐵路高架化計畫」今(31)日在嘉義火車站前站東側廣場舉辦「C612標嘉北車站、嘉義車站及北回歸線車站動土祈福典禮」，嘉義市長黃敏惠、嘉義縣副縣長劉培東、交通部胡湘麟政務次長、立委王美惠等貴賓共同出席見證鐵路高架車站工程開工動土，並正式宣告嘉義市鐵高工程進入了全面開展的階段。
黃敏惠表示，鐵路高架化絕對不僅限於把鐵路抬高，更重要的是透過都市更新去縫合城市，現前正值嘉義市區鐵路高架化帶來車站空間轉型之際，尤其是車站核心區與高架鐵路沿線地區將是未來空間再發展的重點區域，市府推動新三鐵共構—嘉義大車站計畫，與鐵道局及臺鐵局攜手合作，將運務、機務及維修等臺鐵單位移到水上空閒出來的10多公頃車站區，開發為嘉義市的新地標，透過縫合城市提升公共運輸服務品質，滿足市民的需求，並整合各種交通資源，為嘉義市未來長遠發展奠定基礎。
黃敏惠指出，嘉義市地方財政困難，還得負擔龐大配合款及自償性經費，已經嚴重排擠其他市政預算，不僅市議會於108年定期會及臨時會兩次提案決議要求中央全額補助鐵高，獲全數議員附議通過，且全市84名里長亦全數聯署要求中央兌現政治承諾。因此，黃敏惠再次訴求，請中央兌現民國92年陳水扁前總統親自來到嘉義市向市民宣示中央全額補助的承諾。
黃敏惠指出，高鐵第一期的站體幾乎都有聯外的鐵道，可見當時不是只有把高鐵蓋好，而是有相關聯絡道能把縣市做連結，現在運量也夠了，我們希望當初的規劃盡早實現。
交通部胡湘麟政務次長表示，今天動土典禮代表高架工程進入到另一個里程碑，目前進度已完成40%，後續60%持續推動；大家可以期望鐵路高架化後帶來的嘉義市的改變，相信對都市發展、民眾生活，都會有很大影響，也希望後續相關工程，鐵道局和市府一起努力，在工程期間減低民眾不便、影響降到最低。
胡湘麟政務次長說，輕軌最早期的規劃原來是希望高鐵在嘉義縣太保設站能銜接嘉義市，原來規劃嘉義縣到嘉義市50米大道時候，就考慮輕軌會走在50米大道上，當時就希望這條道路線型段面和結構都能和輕軌整合起來，當時我們做到了；後來因為運量上考慮，初期使用BRT來做為先導工程，培養縣市間民眾乘坐大眾交通運輸往返高鐵的習慣，達到了市場規模，能夠讓輕軌營運永續的時候，就會把輕軌按照順序去推動，這部分也需要嘉義縣市政府去努力。
交通部鐵道局中部工程處江富志處長簡報時表示，本次動土之C612標工程經費約71.2億元，由國內深具鐵路工程建造實績之「根基營造股份有限公司」承攬、台灣世曦工程顧問股份有限公司設計及監造，工程範圍包含嘉北高架車站、嘉義高架車站及北回歸線平面車站等3座車站工程。嘉義新車站站體地上四層及地下兩層停車空間，一樓售票及開放空間、二樓站務空間、三樓穿堂層與付費區及四樓月台，並預計有汽車269位及機車608位停車席。嘉北高架化車站站體有地上三層，分別為一樓開放式購票空間、二樓穿堂層與付費區及三樓月台，車站北側設有停車場並預計有汽車12席及機車55位停車席，工程由同為本計畫C611標高架橋及橋下空間工程廠商，並深具國內鐵道建造實績之「根基營造股份有限公司」承攬。
本計畫臨時軌三項工程除因應臺鐵局調車需求及避免沿線居民夜間更多困擾，新增一條北拖線外都已經施工完畢，並於今(111)年於夜間陸續進行換軌作業，永久軌高架橋優先施工路段也已經在進行中，後續尚有水上車輛基地工程，預計於今年底發包，施工團隊與嘉義市府已建立完善溝通平台協調相關都市計畫、用地取得及施工界面等議題，全力朝114年底營運通車及115年全數完工的目標努力。
