實習記者曾祥堡／台北報導
「動物保母講古」是許多現代化動物園向遊客介紹動物的一種方式，請來的解說員都是幕後辛苦照顧動物的保育員們，他們以專業角度與親身經驗介紹日常照養動物時發生的小故事，來拉近遊客與動物之間的隔閡。台北市立動物園所推出的「動物保母講古」深獲遊客們好評，所介紹的物種也會推陳出新，最近新出爐動物就是來自熱帶雨林區的小食蟻獸，將在3－4月每周四11：00－11：15，在熱帶雨林區與你相遇。
小食蟻獸擁有良好的嗅覺，讓牠們在自然環境中能找到樹棲型的白蟻或螞蟻作為主食，但每次進食的時間並不長，以避免被白蟻或螞蟻咬；由於這種覓食行為所獲取的食物熱量並不高，因此小食蟻獸除了覓食和活動時間之外，很少活動。考量小食蟻獸的福祉和生活習性後，台北動物園特別讓小食蟻獸能夠自由進出戶外活動場和後場欄舍，但夜行性的牠們經常選擇在隱密位置休息，較不容易被觀察到，所以園方決定規劃新型「動物保母講古」項目，由保育員帶著小食蟻獸，直接與大家見面。
小食蟻獸的「動物保母講古」於熱帶雨林區翡翠森林裝置藝術旁進行，屆時保育員將帶著動物大使－小食蟻獸「妞虎」及樹木棲架來到現場，棲架上放置許多食物，讓「妞虎」在解說的同時，能待在棲架上專心進食。此時民眾就有機會近距離觀察小食蟻獸身上的特徵，包含在餵食管裡快速伸縮的細長舌頭，舌頭可長達40公分、為了挖開蟻巢而演化出堅硬的指爪，以及攀爬時能捲曲抓握樹枝的尾巴等。
小食蟻獸「妞虎」會穿戴著非常明顯的胸背帶，是國外許多動物園進行「動物保母講古」時，會幫動物準備的穿著。其目的是讓「妞虎」知道保育員在身邊較不容易緊張，以及當有突發狀況發生時，能發揮保護遊客與動物的重要功能。最後要提醒各位來參與的民眾在聆聽「動物保母講古」時請勿喧嘩，拍照時記得關閉閃光燈，讓動物及遊客都有一個安全的空間，並能夠近距離觀察並了解到牠們。
