記者陳宜琳/嘉義報導
知名數位旅遊平台Agoda今年初公布「2025新興旅遊目的地排行榜」，嘉義驚喜上榜，其中沙鍋魚頭、雞肉飯等庶民小吃被點名深獲遊客喜愛，「美食之旅」成為嘉義市吸引國內外旅客的新亮點。這股美食風潮更吹向日本-神奈川電視台旅遊節目《猫のひたいほどワイド！》日前特地來到嘉義，直擊日本遊客來台必吃的雞肉飯，讓嘉義市的在地美味躍上國際舞台。
嘉義市長黃敏惠 表示，嘉義市近年已成為台灣新興「美食之都」，不僅獲Agoda肯定，國際串流平台 Netflix 也曾在紀錄片《世界小吃》介紹嘉義的沙鍋魚頭、雞肉飯與豆漿豆花。黃敏惠強調，美食是嘉義市與國際交朋友的新名片，就像雞肉飯一樣溫暖、樸實，吸引更多人認識嘉義。
嘉義市觀光新聞處長 張婉芬 指出，《猫のひたいほどワイド！》在觀光署駐東京辦事處引薦下，於8月初造訪嘉義，除拍攝檜意森活村、花磚博物館、市立美術館等景點，也特別指名品嚐火雞肉飯，感受道地滋味。張婉芬處長進一步說明，國境開放後嘉義市外籍旅客快速成長，依臺灣旅宿網統計，112年外國旅客住宿人次約8萬，113年已增至12萬，增幅超過五成，其中以新加坡旅客居冠，日本則緊追在後。
觀光署駐東京主任王紹旬分享，派駐東京前曾參訪嘉義市的花磚博物館、市立美術館等景點，深感嘉義具備豐富人文底蘊。赴任後，也常聽到日本旅行業者推薦嘉義，認為這裡是阿里山的入口門戶，也是南台灣行程的必經之地。許多旅行團特地停留嘉義，只為品嚐雞肉飯的樸實美味。日本旅客更盛讚嘉義雞肉飯「以最單純的滋味擄獲人心」，值得專程而來。
首次到訪嘉義市的主持人岡村帆奈美直呼驚喜：「雞肉飯的肉絲鮮嫩不乾柴，香氣濃郁，讓人忍不住一口接一口！」她笑說回到日本後，一定要大力推薦朋友來嘉義。另一位主持人沖拓郎則分享，嘉義既有現代便利，也保有懷舊風情，街道間的花磚與建築極具特色，加上居民親切熱情，讓人留下深刻印象。
