記者林重鎣台中報導
香蕉廢棄物也能變成環保發泡建材！國立中興大學森林學系教授陳奕君指導、學生董浩悅、蔡惠心組成的「綠屋藏蕉」團隊，將研發靈感鎖定香蕉收成後產生的假莖廢棄物，歷經2年研發，成功以假莖中的短纖維為原料開發出環保發泡材料，兼具隔熱效果與較佳回收性質，可應用於綠色建築材料領域，為資源循環再利用與淨零排放目標帶來嶄新解方。5月9日榮獲環境部與教育部聯合主辦的綠色化學創意競賽大專組金獎。
聚焦生質高分子研究 農廢變身綠建材
董浩悅指出，香蕉收成後所產生的假莖廢棄物，平均一噸香蕉會產生三噸假莖，過去多半被丟棄或焚燒，不僅浪費還可能造成蟲害與污染。由於實驗室的專長是生質高分子研究，因此便以香蕉假莖為起點，運用液化技術將短纖維轉化為生質多元醇，進一步製成PU發泡體，開啟一條從農業廢棄物到綠色建材的全新路徑。
這種以香蕉纖維製成的發泡材料（BPU）不僅隔熱效果佳，熱傳導係數僅為0.035~0.036 W/mK，相較傳統PU材料更具優勢，且質地柔軟，方便運輸及應用，還可兼具防撞功能。蔡惠心表示，這項材料未來不只應用於建築，也希望能發展為無土介質，用在進出口花卉的包裝與運輸中。
陳奕君表示，此項研究更特別之處在於它的綠色化學設計。從香蕉假莖液化使用催化劑同時時刻監測產物性質，有效縮短反應時間；發泡成型過程常溫常壓、不使用有機發泡劑，在回收階段則使用低毒性與可再生化學藥品，降低對環境的二次污染，展現對環保原則的高度重視。
不畏挑戰 一步一步找出解方
研究過程中，「綠屋藏蕉」團隊面對不少技術挑戰，例如假莖液化的材料配比、發泡反應的穩定性，甚至選擇何種異氰酸酯都曾反覆嘗試。「有時一個實驗失敗好幾次，洗四口燒瓶洗到很崩潰，但也因為這樣，我們更認真去優化每個流程。」董浩悅回憶初期困難。
此外，團隊透過實驗分析與查閱文獻發現香蕉假莖中含有微量木質素、鈣與磷等成分，在高溫下可提升碳殘留率或提供阻燃效果，進而提升熱穩定性，對未來發展相關性質建材具有潛在應用價值，相關發現讓團隊對材料的可能性充滿期待，也啟發他們朝高性能材料的研發方向邁進。
擴大應用想像 讓綠材走進更多場域
蔡惠心表示，此項研究最重要的理念是推動循環經濟與資源再利用。因此，未來團隊並不侷限於香蕉假莖一種材料，希望能將這套技術擴大應用到其他農業廢棄物，持續與相關產業溝通，讓更多被忽略的資源發揮價值。
接下來，他們計畫進一步優化發泡材料的回收方式，降低化學溶劑使用比例，提高回收產品的品質與經濟價值。同時探索發泡體在建築隔熱以外的應用場景，例如包裝材料、花卉運輸介質，或是具備防撞緩衝效果的保護材。
