記者賴淑禎／台中報導
台中市知名特色糕餅「太陽餅」，早在160年前是由一種民間小吃「麥芽糖甜餡的薄餅」演變而來，而後再由糕餅業者研發，創造各自特色，並且在台中市舊市區的自由路上開店，因而逐漸形成太陽餅一條街的特色商圈，而為活絡地方經濟，臺中市政府經濟發展局輔導臺中市自由路商圈於8月3日舉辦「太陽餅達人趣味競賽」，邀請民眾參與太陽餅DIY競賽活動，並會送出近萬元獎金，同時攜手在地知名店家參與市集展售，吸引了本地居民及遊客紛紛停留逛遊，也透過味覺與嗅覺雙重享受在地獨有糕餅風味。
出席活動的市府經發局專委林敏棋就表示，自由路商圈以太陽餅為主要特色，為了讓民眾深入了解在地糕餅文化，每年透過不同活動吸引民眾參與，今年商圈業者帶領參與的民眾動手作太陽餅，透過作餅過程中的觸覺、視覺、聽覺、嗅覺、味覺等「五感」，從無到有深刻體驗太陽餅的魅力。
中區自由路商圈是臺中太陽餅發源地，一條街隱藏各式知名餅店，無論是佳節來臨吸引民眾購買，各地遊客也聞名造訪。中市府經發局表示，這次太陽餅達人趣味競賽除了讓民眾動手體驗做餅樂趣，更邀請專業評審來現場評分，這次共祭出近一萬元獎金，第一名直接將5,000獎金抱回家。
主辦活動的自由路商圈主委王允伶也特別提到，吃餅品嘗風味只需要１分鐘，但是作餅卻要10年工在在考驗糕餅師傅的真功夫，這次活動也由往年以「吃」為主的概念，改以讓參與民眾動手做自己專屬的的太陽餅，在商圈內各家太陽餅業者的引領下，深入淺出的了解一顆太陽餅的製作及產出過程。
而這次參與活動的民眾在實際體驗後也說，「第一次做太陽餅非常好玩」、「很有趣很像回到小時候做黏土的感覺」、「吃到自己親手做的太陽餅蠻感動的，吃起來特別好吃!」，這次的活動另外還結合市集活動吸引遊客前來遊逛，內容包含小農自產自銷產品、文創產品及美食小點等。
中區是臺中市發展的起點，乘載著中臺灣開發的歷史和回憶，近年來市府也大力推廣城中城觀光，亦有許多文化創意、地方創生團隊相繼進駐於此，自由路商圈給人的印象大多是太陽餅及各式糕餅，中市府經發局也希望，藉由這次的活動融入在地人文與宗教歷史之後，相信將可大大擴展自由路商圈的文化深度與觀光廣度。
