記者陳宜琳/嘉義報導
15年前因為莫拉克風災嚴重受創的阿里山林業鐵路，在農業部林業及自然保育署與所屬阿里山林業鐵路及文化資產管理處努力克服重重挑戰後，終於在7月6日全線通車。總統賴清德今(19)日由農業部長陳駿季陪同抵達阿里山，慰勉並感謝在過程中貢獻各項心力的相關工作人員，也表達對阿里山林鐵華麗轉身的肯定，期許林鐵能再創下一個百年世紀高峰。
農業部表示，阿里山林鐵本線因為莫拉克風災造成沿線柔腸寸斷，復建工作受限交通不易、坡度陡峻、地質破碎等困境導致復建工程極為困難；好不容易到104年終於修復，在即將全線通車前夕，又因杜鵑颱風造成42號隧道嚴重崩塌而告中斷。
由於路基完全流失，經多方評估，42號隧道重建捨棄原線，而選擇向山側內部退縮，遠離崩塌面的彎繞路廊，新建長達1,106公尺的隧道，施工前除了經過在地鄒族部落諮商同意，也因為林鐵全區國家級文化景觀的身分，而經過文化資產審議；此外還因為在高山地區的開鑿隧道行為，經過長達三年的環境影響評估，才在110年正式開工。42號隧道新建期間，同樣也面臨高山物資運輸艱鉅的難題，且山區濕度高、溫差大，經常下午就起霧，能見度差，工時大幅縮短；加上疫情期間人力短缺，復遭遇俄烏戰爭導致炸藥短缺，施工期間所面對之艱困情境，使今日林鐵全線通車，更顯不易。
林業自然保育署署長林華慶表示，阿里山林鐵長達15年的復建，靠的是同仁與協力廠商戮力同心，與農業部的全力支持，始能克服重重挑戰。但攸關阿里山林鐵永續營運的一個重大轉捩點，是總統賴清德在行政院院長任內，核定「阿里山林業鐵路及文化資產管理處」，並於107年7月1日正式成立，讓這條世界級的百年鐵路，首次有了與其身份相符的專責營管機構與清楚的文化資產定位，其後行政院也以前瞻計畫大力支持經費。也因此，在林鐵文資處成立以後，除了積極復建42號隧道，還配合林業保育署打造「阿里山林業文化生態軸帶」的政策，針對沿線場站與歷史空間修復優化、路線安全提升、車輛更新、服務美學等重要工作同步開展，讓阿里山林鐵能在誕生百年後華麗轉身。
農業部部長陳駿季表示，阿里山林業鐵路的全線通車，實現了從嘉義直通阿里山的便利，更延續了這條百年鐵路的風采與使命，是許多夥伴的辛勤付出，使得這一重要時刻得以實現。這條林業鐵路不僅是一條交通運輸工程，更是我們對自然環境保護和歷史文化傳承的堅定承諾。全線通車後，它更將成為臺灣旅遊業發展的重要推動力量，吸引更多國內外遊客前來探索阿里山的自然美景和豐厚文化底蘊。
賴清德總統感謝促成林鐵全線通車，無私付出與奉獻的工作夥伴，除了農業部、林業保育署及林鐵文資處的同仁，也包含在工程施作、邊坡監測、美學導入、車輛設計、車站維護、歷史場域活化等所有參與協力的團隊，是他們的付出，成就林鐵今日的風華。阿里山林鐵不僅肩負運輸的任務，它更承載著自然環境的尊重與保護、歷史追憶與文化傳承的重要價值。林鐵的全線通車，不僅是交通上的串聯，更是與鐵路沿線聚落文化及經濟的並聯。
阿里山林業鐵路之全線通行後，透過列車在林間穿行，將阿里山森林生態與林業歷史、聚落文化交織，而下一個阿里山林鐵的百年歷史，也將以鐵路沿線軸帶的發展，壯闊的山景及充滿底蘊之文化遺產，引領大阿里山與嘉義地區邁向永續與繁榮。
