記者陳宜琳/嘉義報導
全台獨「嘉」，傳承超過200年的嘉義市鞦韆節於今（7）日在嘉義市光路里武當山玄天上帝廟廟埕熱鬧登場，一大早便湧入許多等待賽事登場民眾，市長黃敏惠、立委王美惠、立委張啟楷等貴賓一起到場祈求賽事順利、為選手打氣，並祈求風調雨順國泰民安。隨後精采賽事展開，不同年齡及世代的選手在12公尺高的鞦韆架上比技藝、也比膽識，現場驚呼連連。
黃敏惠市長表示，「下路頭玄天上帝廟盪鞦韆」這項活動，相傳源自200多年前清朝時期，當時，先民來到現今嘉義市光路里一帶開墾，遭逢旱災和瘟疫，幸賴玄天上帝指示救助眾生，先民奉神意搭設竹鞦韆架舉行盪鞦韆儀式消災祈福，瘟疫果真消除。此後，每逢農曆閏年3月玄天上帝聖誕前後，都會舉辦高空盪竹鞦韆慶典。直至民國97年起，市府為發展地方宗教觀光，經擲筊獲玄天上帝同意，改為每年辦理。目前，這項傳統民俗活動已被登錄為嘉義市「民俗」類文化資產。期待這項與北天燈、南蜂炮一樣，具文化特色與祈福意義的嘉義市高空盪鞦韆能繼續發揚，讓更多人看見嘉義市文化與傳承的力量。
同時，黃敏惠市長也為近日餘震不斷的台灣祈福，期望藉今日活動為民眾帶來振奮、安定的正面力量，希望玄天上帝護祐國泰民安，祈願受災地區能早日恢復，人民的心靈能有所撫慰。
每年嘉義市鞦韆節的活動，遵照古法所搭設的竹製競技鞦韆架高12公尺，使用藤蔓捆紮、沒有使用一根釘子與螺絲，竹子也是專業團隊從山裡仔細挑選、經過特殊工藝製作，代代相傳。因此，嘉義市鞦韆節除了是民俗活動、也是一項體育競技，更具有文化傳承和教育的意義。
今年嘉義市鞦韆節比賽，分為單人組依年齡區分為少年組(25歲以下)、青年組（26歲~45歲）、中年組（46歲~65歲）等3組競技；雙人組則分為青年組（18歲~35歲）、中年組（36歲~65歲）等2組競技。現場除了在鞦韆上高空競技之外，亦有各局處的宣導攤位、社區市集及各學校、社區發展協會與社區大學的精彩表演。去年奪得全國創意戲劇競賽特優殊榮的志航國小更帶來今年的年大戲《玄天上帝收服龜蛇》為玄天上帝聖誕賀壽，精采演出博得滿堂采，也讓參與的民眾除了觀看競技之外，亦能有多樣的活動參與，現場熱鬧滾滾。
