南投縣鹿谷鄉小半天石馬公園，年開兩度的粉紅河津櫻吸引如織遊客人潮，縣府大手筆斥資2千萬元，重新綠美化既有環境並打造賞櫻步道、櫻花機械傘涼亭、石馬雕刻座椅、觀景平台、親水舞台等嶄新遊憩設施，4日舉行竣工啟用典禮，許淑華縣長感謝交通部觀光署大力補助及縣議會支持，與鹿谷在地鄉親齊心合力促成，也宣示櫻花水舞秀恢復舉辦熱情迎賓，全面重啟鹿谷鄉賞櫻遊程。
石馬公園環境改造革新工程新建設施完工啟用典禮，4日上午在大鼓及祥獅獻瑞祈福下揭開序幕，許淑華縣長偕觀光處長陳志賢、農業處長蘇瑞祥等縣府團隊出席主持，縣議員陳玉鈴、議會秘書長李孟珍也到場觀禮，縣議員游顥、吳瑞芳都派代表與會，鄉長邱如平、鄉代會主席林智鴻等鄉代及眾多村長及地方郷親熱情參與見證。
許縣長指出小半天風景區擁廣闊孟宗竹林，面積佔全台數量一半，是竹業休閒觀光的指標性景點，上百株粉紅河津櫻更為觀光亮點，周邊眾多特色景點，如孟宗竹林古戰場，長源圳生態步道、德興瀑布等，成功串連成旅遊軸線，而位在小半天入口的石馬公園更因每年二月、九月花開兩次的粉紅櫻花吸引眾多遊客造訪，成為為台灣最佳的賞櫻景點之一。
許縣長說，感謝竹林社區發展協會，長年協助鄉公所維護管理園區，鋪設雅石、種植櫸木、梅樹以及櫻花等各種花木，使整個區域環境如詩如畫，共同成就小半天石馬公園賞櫻勝景。
今天鄉親反映石馬公園旁的「筍仔市」，很多長輩都困擾無力爬梯上下樓，她獲悉後馬上決定協助地方在筍仔市大樓增設電梯，縣府會很快辦理測設發包，讓老人家不再望梯興嘆。
啟用典禮在祥獅戰鼓演出後由許縣長眾嘉賓共同剪綵，慶賀石馬公園的嶄新風貌，隨後並在櫻花意象機械大傘涼亭的首次開傘啟動下，品味由太極美地發展協會帶來的四季茶饗茶席，還有廣興國小弦樂團精彩演奏。
觀光處表示已推薦主題遊程，「石馬公園茶竹文化」主題，以鹿谷鄉農會茶業文化館作為啟程點，經小半天高架脊背橋、石馬公園，再到全台唯一「筍市場」、德興瀑布等景點，讓遊客享受大自然和在地特色農特產。遊客可搭乘台灣好行溪頭線、瑞龍瀑布線、日月潭溪頭線，走訪竹山鎮與鹿谷鄉各景點，如溪頭自然教育園區、車籠埔斷層保存園區、瑞龍瀑布、杉林溪等，感受友善便利的旅遊環境。
