記者林小君/苗栗報導
客委會客家文化發展中心今年首度在臺灣客家文化館推出「桐花宴」，邀請民眾循著味覺走進百年前的客家庄生活樣貌，以感官呼應「時空尋味」主題，訊息揭露後引來高度關注與詢問，限量200席的「桐花宴」開賣後旋即秒殺額滿。桐花宴19日中午以復古的挑擔儀式開席，全場轟動；客發中心主任謝勝信、縣府文觀局副局長徐建男及來賓，讚嘆這場融合飲食、音樂和文化的五感盛宴。
客家文化發展中心指出，此次宴席規畫以1910至1950年代為時空背景，營造濃厚復古氛圍，並特別規劃「挑擔開席」儀式。由美籍歌手賈斯汀攜手苗栗在地大襟客文化藝術團成員，身著復古服飾，挑擔宴席所使用的在地食材入場，重現昔日客庄場景。民眾既可品嘗到道地客家料理，也能認識客庄所孕育的豐饒物產，傳達活動契合感恩山林、回饋自然的精神。
宴席菜單則融合經典與創新，精選苗栗當季食材入菜，規劃3段式上菜，共呈現10道料理。前菜「客庄的開始」以滷味、醃菜與冬瓜封搭配老菜脯雞湯，展現質樸純粹的客庄風味；主菜「炆火與鍋氣」除梅干扣肉、客家小炒等經典料理，另透過炆、炒、涼拌等多元手法，將紅棗、桂竹筍、過貓、紅糟與桔醬等在地食材巧妙融入，呈現層次豐富的客家好味緒；甜品「收尾與記憶」，則以桔餅甜米糕搭配苗栗當季水果，為宴席畫下溫潤圓滿的句點；場邊還設置茶席與奉茶區，提供銅鑼生產的東方美人茶與苗栗紅茶，讓飲食與茶香相互交織。
有了多層次的味覺體驗，也要滿足視聽感官。舞台區規畫跨族群音樂演出，邀美籍歌手賈斯汀演唱標準而流利的客家歌曲，並由原住民、閩南與客家歌手接力演出，從多元文化視角詮釋客家音樂之美，打造一場融合飲食、音樂與語言文化的五感饗宴。這場別具巧思的「時空尋味」桐花宴，還吸引在臺港人組團30人參加，賞桐、美食、音樂一次到位。
客發中心首度推出的桐花宴可說未演先轟動，限量200席秒殺額滿，今天中午座無虛席；中心主任謝勝信、縣府文觀局副局長徐建男在挑擔開席儀式後，偕同中油探採事業部副執行長湯珠正、雪霸國家公園管理處科長張美瓊、苗栗區農改場主任張碧純、鄉民代表張淑珍及農村發展及水土保持署代表連袂舉行啟動儀式，桐花宴佳餚隨即上菜開席。
縣府文化觀光局副局長徐建男表示，繼客發中心舉辦路跑及桐花宴後，縣內今年也有多場桐花祭活動，縣府預定4月25日在獅潭結合山林步道與桐花景致舉辦的「桐香細路 遶尞苗栗」；4月26日在三義西湖渡假村被譽為最浪漫的「桐花婚禮」；造橋鄉公所4月26日及5月3日在造橋村口山步道辦理「造橋桐花小徑漫步導覽」；大湖鄉公所5月1日及5月9日在薑麻園休閒農業區推出「大湖薑麻園客庄小旅行」；苗栗市公所5月初在功維敘旅客服務中心腹地舉辦「貓裏桐花小旅行」，歡迎全國民眾走入苗栗山林，體驗美不勝收的桐花景緻。
