魚類混養挑戰多 慈鯛顧家好爸媽

「慈鯛科」的魚為什麼會有「慈鯛」的稱號,就是因為魚爸媽的護幼行為而得名。(圖/台北市政府)

編輯台新聞

熱帶雨林是個自然資源豐富、卻又競爭十分激烈的地方,有高聳的樹木創造出可觀的三度空間,讓各式各樣的動植物可以依靠著樹木的不同位置生存,生命為了爭取資源和空間,都使出了渾身解數,而這些競爭關係,也同樣在水裡頭上演。在熱帶雨林的水域中,就有一群魚類演化出十分特殊的行為,來保護自己的小孩,牠們就是慈鯛科的魚類,和其他魚類出生後多半就任其自生自滅完全不同,慈鯛科的魚類會持續保護子代,直到牠們可以自行生活為止。

在臺北市立動物園新開放的熱帶雨林室內館(穿山甲館Pangolin Dome)中,有設置專門照養熱帶雨林水域物種的區域。為了讓牠們可以在相同的水域裡生活,保育員要考慮到每個物種適合的水質、大小、生活的區域、食性和隱蔽性。還要在那麼多種不同的魚類中,滿足每種魚不同的生活需求,難度可說是非常艱鉅,也使得保育員在魚種的選擇上,都是優先以狀況良好以及適應力較廣泛的物種為主。

大家有機會到熱帶雨林室內館(穿山甲館Pangolin Dome)參觀時,不妨多觀察留意,看看生態魚缸中,有沒有半透明的小魚苗們,在親魚旁邊悠遊的身影。(圖/台北市政府)

另一個困難點就是大多數的魚類都是屬於雜食性的,牠們為了生存、幾乎是有什麼就吃什麼,才不管自己所吃下去的小魚,是不是由保育員辛辛苦苦照養大的「室友」!為了克服魚群食性廣泛且可能會主動攻擊的問題,保育員打從一開始在單獨飼養的階段,就採取不餵食活餌的策略,以避免誘發大型魚類追捕其他小型魚類的本能。在長期的馴化之後,才得以形成現今熱帶雨林室內館(穿山甲館Pangolin Dome),水域中多樣且物種看似和平共處的榮景。

在競爭激烈的生存戰中,有種絲毫不在意其他大型魚類虎視眈眈的物種,就是慈鯛科的魚類。顧名思義,「慈鯛科」的魚為什麼會有「慈鯛」的稱號,或許就是因為魚爸媽的護幼行為而得名。牠們會在卵或是幼魚時期,不眠不休地守護下一代,有些「慈鯛科」的魚爸媽甚至演化出「口孵器」的構造,當感受到威脅時,會將幼魚通通收到口中,保護幼魚不輕易受到攻擊,一直到孩子們長大而且能夠獨立生活為止。下次大家有機會到熱帶雨林室內館(穿山甲館Pangolin Dome)參觀時,不妨多觀察留意,看看生態魚缸中,有沒有半透明的小魚苗們,正緊跟在親魚旁邊悠遊的身影。

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為了克服魚群會主動攻擊且食性廣泛的問題,保育員採取不餵食活餌的策略,以避免誘發大魚追捕其他小魚的本能(餵食粒狀飼料)。(圖/台北市政府)