初秋美不勝收 東勢林場台灣欒樹綻放蒴果

沙漠玫瑰植株矮小,樹形古樸蒼勁,綻放紅色傘形花序。(記者黃玿琮攝)

記者黃玿琮/台中報導

初秋到東勢林場遊樂區除了賞鳥、賞花、健行、沐森林浴活動外,東勢林場內最近引進種植一百多棵「沙漠玫瑰」,正陸續綻放美麗的花朵;園區內的台灣欒樹也綻放蒴果,呈現滿樹柔黃色、褐色的圓錐蒴果,美不勝收。

「沙漠玫瑰」屬於小喬木,沙漠玫瑰來原產於非洲肯尼亞、塞內加爾至中東阿拉伯一帶的沙漠地區。在原產地可長至二米高。沙漠玫瑰基部肥大,肉質的莖部短而粗,針形的葉互生在莖部分枝頂端,葉片正面深綠色,背面淡綠色而且比較粗糙。花期在春末至秋季,花粉紅至紅色,成傘形花序,二至十朵呈五星漏斗狀集在枝頭。

副場長張銘鐘指出,沙漠玫瑰植株矮小,樹形古樸蒼勁,根莖肥大如酒瓶狀。每年四至五月和九至十月兩度開花,鮮紅妍麗,形似喇叭,極為別致,深受民眾的喜愛。不過,沙漠玫瑰全株均有毒性,當沙漠玫瑰受傷時,傷口流出有毒的汁液,家畜或幼兒誤食莖葉或乳汁,會引起心跳加速、心律不整等心臟疾病;提醒民眾只可觀賞,千萬不可觸摸,以免發生中毒。

場長柯杏宗表示,園區內的台灣欒樹正在綻放蒴果,可看到樹木的樹頂開著柔黃色、褐色的圓錐蒴果,有如金雨灑落的美景。光彩燦爛的黃色蒴果佈滿枝頭,美不勝收,尤其落了一地的黃色蒴果,更是漂亮;這些台灣欒樹剛好栽種在露營烤肉區的停車場上,許多民眾都喜歡坐在台灣欒樹下烤肉,都說別有一番風趣。

台灣欒樹正在綻放柔黃色、褐色的圓錐蒴果,有如黃金雨灑落的美景。(記者黃玿琮攝)

東勢林場副場長張銘鐘指出,正綻放蒴果的台灣欒樹,是台灣原生樹種,屬於落葉喬木,為無患子科,它和荔枝、龍眼都是近親,與較為人所知的苦楝(或苦苓)樹更是相似;如果不開花結果,光看葉子難以分辨,所以台灣欒樹又有「苦楝舅」之稱,其實兩者沒有血緣關係(苦楝屬楝科)。

東勢林場中設「濯足園」,引溫泉水供遊客泡腳恢復疲勞。(記者黃玿琮攝)

由於台灣欒樹配合季節的鮮明變化,具有超長的觀賞期與豐富的色彩,而有「四色樹」的雅稱。台灣欒樹於夏末秋初開蒴果,蒴果由三瓣片所合成,呈現氣囊狀,最初粉紅色而後轉為紅色,再變成金黃色、褐色,常被誤認為是它的花朵。場長柯杏宗指出,台灣欒樹除了有美麗的蒴果特徵外,最大的特點是耐旱、抗污染與吸收噪音等功能,均優於其他樹種,可做為行道樹及庭園樹種,也是水土保持樹種之一。